Эпоха великих путешествий и географических открытий

Викингам следовало бы уволить своего пиарщика. Чем они известны? Набегами, грабежами, сожжением городов, а ведь викинги были замечательными мореплавателями — открыли и заселили Ньюфаундленд примерно в 1000 году, задолго до того, как другие европейцы надумали поглядеть в ту сторону.

Эпоха географических открытий началась в конце XV века и продолжалась до начала XVII века. Как и многое в нашей жизни, она сильно зависела от экономических факторов. Дух странствий — прекрасная вещь, но он редко вдохновляет людей с деньгами профинансировать путешествие.

Возвышение Оттоманской империи привело к тому, что торговые пути из Европы в Азию оказались перерезаны. Деловые люди решили финансировать поиск новых морских торговых путей. Открытие новых земель в процессе этих поисков по большей части было случайным (хотя, конечно, все были рады получить имевшееся там золото и экзотические продукты). Испания и Португалия задавали тон на первых этапах открытий и колонизаций, но потом Англия их нагнала и обошла. Ее задержали фальстарты в Северной Америке.

Картинка кликабельна и ее можно увеличить

Путешествия — это очень увлекательно и очень опасно. Болезни, несчастные случаи, столкновения с пиратами и туземцами уносили, судя по историческим свидетельствам, от 15 до 35% экипажа. К торжеству первопроходцев часто примешивалась печаль: так, португалец Фердинанд Магеллан открыл Магелланов пролив (вы знали об этом?), и его корабли первыми обогнули земной шар, вот только сам Магеллан скончался за 16 месяцев до возвращения кораблей в родную гавань. Дело того стоило: так рождался пронизанный связями глобальный мир, в котором мы живем, новые плоды и технологии стремительно распространялись. И не случайно, английский и испанский заняли места в первой тройке используемых в мире языков. Muy bien!